In den meisten A380-Jets von Emirates ist das Surfen bereits ohne Zuzahlung möglich. Auf allen anderen Flügen kostet das Internet zwar, der Erlös kommt aber einem guten Zweck zugute.
Emirates bietet seinen Passagieren in 86 Maschinen WLAN-Zugang. Gesurft kann werden kann in allen 56 Jets vom Typ Airbus A380 sowie in 30 Maschinen vom Typ Boeing 777. Die restliche Flotte wird derzeit mit WLAN aufgerüstet. „Emirates betrachtet WLAN-Zugang während des Fluges als eine wesentliche Aufwertung des Bordservices und sollte für unsere Gäste kostenfrei verfügbar sein, damit diese mit Freunden, Familie oder Geschäftspartnern in Kontakt bleiben können. Im Moment stehen wir noch vor technischen Einschränkungen, die eine Gebühr für den Zugang erfordern. Wir arbeiten jedoch daran, diese abzuschaffen“, so Patrick Brannelly, Emirates Vice President Corporate Communications Product, Publishing, Digital and Events.
Auf fast allen A380-Flügen der Airline ist das Surfen im Flugzeug kostenfrei. Bis zu zehn Megabyte Datenvolumen können ohne Zuzahlung verbraucht werden. Gegen eine Gebühr von einem US-Dollar können weitere 500 Megabyte zugekauft werden. In derzeit fünf A380-Maschinen steht den Passagieren noch kein kostenloses WLAN zur Verfügung. Sie können aber für einen Obolus von einem US-Dollar ebenfalls im Flugzeug surfen. Den Erlös, der aus diesen WLAN-Gebühren bis zum 1. Januar 2015 eingegangen ist, spendet die Fluggesellschaft der Emirates Airline Foundation. Diese kümmert sich um eine Verbesserung der Lebensqualität benachteiligter Kinder.
Der 1-Dollar-WLAN-Dienst ist seit Oktober bei Emirates verfügbar. Seitdem haben bereits bis zu 35 Prozent der Fluggäste den Service genutzt, insbesondere auf der Langstrecke. Emirates ist übrigens im Bereich Verbindungssysteme Branchenführer und hat als solcher schon 1995 als erste Airline Telefone am Sitzplatz angeboten.