Willkommen in Oulu!

Oulu ist eine Stadt, die sich neu erfunden hat. Erfin- den musste. In den 1990er Jahren und Anfang der 2000er-Jahre war sie in der Welt als „Nokia-City“ bekannt – die Mobiltelefone des finnischen Telekommunikationskonzerns waren damals führend. Doch das iPhone und die asiatische Konkurrenz überholten den Handy-Hersteller. Nach seinem Niedergang und dem Verlust von tausenden Arbeitsplätzen wurde aus der Not eine Tugend geboren: 3.000 ehemalige Nokia-Mitarbeiter gründeten eigene Firmen. Allein in den Jahren 2014 bis 2016 entstanden in Oulu 500 Start-ups, überwiegend im High-Tech-Bereich. Seither weht der Erfindergeist durch die Stadt. Erstaunlich ist dabei, mit wie viel Kreati- vität und Ideenreichtum Neues in Angriff genommen wird.

Ein gutes Beispiel dafür ist der junge Amerikaner Jason Brower. Er gründete mehrere Unternehmen u. a. Technologie-Start-ups, Soundprodukte und sogar ein Taco-Restaurant. Bekannt wurde er aber, weil er Start-ups eine Plattform bietet, um Investoren zu finden. Er ist einer der Initiatoren des „Polar Bear Pitching“, das inzwischen über die Landesgrenzen hinaus bekannt ist und alljährlich im März stattfindet. Dabei müssen die Kandidaten vor hunderten Zuschauern und laufenden Kameras in ein Eisloch steigen und ihr Produkt oder ihre Idee vorstellen. Der innovative Event ist nur eine der vielen Erfolgsgeschichten dieser außergewöhnlichen Stadt.