Am Sonntag, 1. Februar 2015, war es soweit: Der erste Dreamliner (Boeing 787-9) von Etihad Airways absolvierte seinen Jungfernflug von Abu Dhabi nach Düsseldorf.
Mit der Flugnummer EY24 startete die Boeing 787-9 um 10.20 Uhr Ortszeit in Abu Dhabi zu ihrem Erstflug. Sechs Stunden später landete der Dreamliner von Etihad Airways sicher am Flughafen Düsseldorf. Dort wurde die Maschine schon von Etihad-Europa-Chef Joost den Hartog, Michael Rudolf von der Partner-Airline Airberlin, Düsseldorfs Oberbürgermeister Thomas Geisel, dem Vorsitzenden des Flughafen-Aufsichtsrates, Gerhard Schroeder, und Flughafengeschäftsführer Thomas Schnalke erwartet. Um 10.50 Uhr Ortszeit ging es wieder zurück nach Abu Dhabi.
Bei Etihad Airways fliegt der Dreamliner zunächst auf der Strecke Abu Dhabi-Düsseldorf, soll aber künftig auf weiteren wichtigen Mittel- und Langstrecken eingesetzt werden. Insgesamt hat die Airline 71 Maschinen bestellt. „Die Boeing 787 ist ohne Zweifel das technisch fortschrittlichste Flugzeug seiner Klasse. Es sorgt für eine deutliche Verringerung der Betriebskosten und CO²-Emissionen bei maximaler Zuverlässigkeit und Effizienz. Die Größe und die Besonderheiten dieses Flugzeuges haben es uns ermöglicht, es mit den innovativsten und anspruchsvollsten Kabinen auszustatten, die unseren Gästen einen Komfort und eine Liebe zum Detail anbieten, die moderne Flugreisende bisher nicht erleben durften“, so James Hogan, Etihad Airways Präsident und Chief Executive Officer. Im Dreamliner von Etihad Airways ist Platz für acht First-Suites, 28 Business-Studios und 199 Economy-Smart-Sitze.